Kleiner Kanon der Klimaliteratur

Tim Lenton: Positive Tipping Points

Kipppunkte sind in der Klimaforschung jene Situationen, in denen sich Systeme abrupt und unumkehrbar verändern. Der jüngste Global Tipping Points Report zeigt, dass Systeme wie Korallenriffe oder Teile des Polareises solche Kipppunkte womöglich schon erreicht haben. Doch Timothy Lenton, Mitautor des Reports und einer der renommiertesten Forscher auf dem Gebiet, zeigt in seinem aktuellen Buch, dass Kipppunkte nicht nur für Angst und Chaos stehen – sondern dass dieselben Mechanismen, die Krisen beschleunigen, auch Lösungen vorantreiben können.

Lenton, Professor an der University of Exeter, schreibt als Wissenschaftler, aber auch als Optimist. Sein Buch  „Positive Tipping Points. How to Fix the Climate Crisis“ ist in zwei Teile gegliedert: Im ersten beschreibt er den Status Quo der Klimakrise und die drohenden Gefahren, wenn CO₂-Emissionen nicht reduziert werden. Das ist keine Wohlfühllektüre, aber Lenton betreibt auf der anderen Seite auch keinen Alarmismus, bei dem man das Buch frustriert zuklappen möchte. Er ist gut darin, mit klug gewählten und anschaulichen Beispielen auch komplexere Vorgänge zu erklären.

Im zweiten Teil seines Buchs zeigt Lenton anhand konkreter Beispiele, wie Kipppunkte auch gezielt im Positiven wirken können: wenn gesellschaftliche, technologische und kulturelle Veränderungen angestoßen und so lange verstärken werden, bis sie sich verselbständigen.

Lenton zeigt das an Beispielen wie dem Kampf der britischen Suffragetten für das Frauenwahlrecht, unter ihnen auch seine Verwandte Lilian Lenton. Der zuweilen militante Protest stieß zunächst auf den Widerstand der Regierung, doch 1918 bekamen Frauen ab 30 das Wahlrecht, ab 1928 galt es für alle Frauen ab 21 Jahren. Er erinnert daran, dass große Teile der westlichen Welt lange vom abscheulichen System der Sklaverei profitierten, dass Sklavenhandel und -haltung aber schließlich verboten wurden. Er beschreibt, wie Greta Thunbergs Schulstreik sich 2018 binnen Monaten vom Protest einer einzigen schwedischen Schülerin zu einer weltweiten Bewegung mit Millionen Unterstützerinnen und Unterstützern wuchs.

Solarboom, E-Autos, Fridays-Proteste: Solche Entwicklungen sind keine Zufälle

Lesende erfahren, wie die Zusammenarbeit der norwegischen Band a-ha mit einem Forscher die Grundlage dafür legte, dass in Norwegen heute 90 Prozent der Automobile entweder Elektroautos oder Hybride sind – und das skandinavische Land damit einen positiven Kipppunkt zur Elektromobilität erreicht hat.

Lentons Beobachtungen sind nicht allein auf Europa oder die westliche Welt begrenzt. Er betrachtet die Entwicklung von Solarenergie und Elektro-Lkw in China und erkennt als einer der wenigen auch an, dass Klimaschutz globale Ungerechtigkeiten berücksichtigen muss, statt sie womöglich noch zu vertiefen.

Entwicklungen wie der britische Kohleausstieg, die E-Auto-Revolution und Klimabewegungen wie Fridays for Future, zeigt Lenton, sind keine Zufälle. Sondern positive Kipppunkte, die als ermutigende Beispiele für andere Länder dienen können.

Wer nach einem Buch sucht, das die Klimakrise ernst nimmt und dennoch Zuversicht versprüht und ernstzunehmende Lösungsvorschläge liefert, wird hier Freude haben.

Tim Meyer: Strom

Wenn sich Sissa ibn Dahir abends über sein Schachbrett beugte, dann wird er das im Schein eines Feuers getan haben. Denn elektrisches Licht gab es nicht, als er im dritten Jahrhundert das Schachspiel erfand. Und doch lehrte der Inder die Menschheit mithilfe seines Schachbretts eine Lektion, die für das Verständnis des Zeitalters der Elektrizität entscheidend ist.

Vom Herrscher Shihram gefragt, welche Belohnung er sich für seine Erfindung wünsche, bat er darum, Reis auf das Spielbrett zu legen, und zwar ein Korn aufs erste Feld, zwei auf das nächste und dann immer die doppelte Menge auf alle folgenden Felder. Doch der Reis des gesamten Königreichs genügte nicht, um Sissas Wunsch zu erfüllen. Dafür hätte man 750 Milliarden Tonnen gebraucht.

Sissa lehrte die Menschen damit, was exponentielles Wachstum ist. Wir sind es gewohnt, die Welt zu vereinfachen, um Informationen schnell verarbeiten zu können. Deshalb denken wir linear: zwei, vier, sechs, acht, zehn. Die Realität aber hält sich nicht immer daran, Pandemien und der Klimawandel sind Beispiele dafür. Sie verlaufen exponentiell: zwei, vier, acht, sechzehn, zweiunddreißig.

Und genauso verhält es sich mit der globalen Energiewende. Das zumindest ist die zentrale These von Tim Meyers Buch „Strom“. Erneuerbare Energien und grüne Technologien wie Batteriespeicher würden in solch atemberaubender Geschwindigkeit besser und günstiger, dass wir sie noch immer dramatisch unterschätzten, schreibt der promovierte Elektrotechniker und Unternehmensberater. Die Märkte allerdings hätten die enormen Effizienzvorteile erneuerbarer Energien erkannt, so Meyer, der die Branche unter anderem als Vorstand von Naturstrom und beim Solarunternehmen Conergy kennengelernt hat. Deshalb erlebten grüne Technologien derzeit weltweit einen Durchbruch, angetrieben von industrieller Massenfertigung und Investoren auf der Suche nach günstigen Anlageformen.

Die Energierevolution kann verzögert werden. Stoppen lässt sie sich nicht

Für die deutsche Wirtschaft berge die Entwicklung große Chancen, erklärt Meyer in seinem anschaulich geschriebenen Buch. Voraussetzung: Es gelingt, die Beharrungskräfte aus fossilen Industrien abzuschütteln. „Die weltweite Energierevolution wartet nicht auf uns. Sie hat allerdings die Kraft, uns zu überrollen. Unsere alten Stärken und Exportschlager der Verbrennungstechnologie, allen voran der Ottomotor und der Dieselmotor, schützen uns davor nicht – eher bremsen sie uns“, schreibt Meyer.

Das liest sich wie eine Warnung angesichts der derzeit in Deutschland und vielen anderen Ländern zu beobachtenden Versuche, die Energiewende zurückzudrehen. Mit seinen oft im Stil eines Essays verfassten Analysen weckt Meyer die Zuversicht, dass diese Versuche die Energierevolution zwar verzögern, aber nicht stoppen können.

Hannah Ritchie: Hoffnung für Verzweifelte

Hitze, Stürme, Überschwemmungen, Artensterben, Plastikflut, Kriege und Konflikte: Die alltägliche Nachrichtenflut treibt viele Menschen in die Verzweiflung. Alle Versuche, die Dinge zum Besseren zu wenden, erscheinen vergebens, die eigenen Bemühungen wirken bedeutungslos. Mit ihrem Buch „Hoffnung für Verzweifelte“ ist Hannah Ritchie angetreten, die verbreitete Resignation aufzubrechen und den Menschen ihre persönlichen Handlungsspielräume vor Augen zu führen. Sie zeigt, dass es gute Gründe gibt, nicht in Fatalismus zu verfallen, sondern sich den Herausforderungen mit nüchternem Optimismus zu stellen.

Ritchie ist leitende Forscherin bei Our World in Data, der international renommierten Plattform, die globale Statistiken zu Gesundheit, Umwelt, Energie und Wirtschaft für alle frei zugänglich und visuell aufbereitet darstellt. Dort arbeitet sie an der Schnittstelle von Wissenschaft und Zivilgesellschaft, indem sie komplexe Daten in verständliche, faktenbasierte Geschichten übersetzt. Nach ihrem Studium der Umweltwissenschaften in Edinburgh promovierte in Oxford, wo sie sich auf Fragen nachhaltiger Ernährung und Ressourcennutzung spezialisierte. Dieses wissenschaftliche Fundament prägt ihren Blick: Sie schreibt weder aus Aktivisten- noch aus Politikperspektive, sondern als Datenanalystin, die Entwicklungen im globalen Maßstab sichtbar macht.

Die zentrale These ihres Buches lautet, dass Fortschritt nicht nur möglich ist, sondern dass er längst begonnen hat. Ritchie erklärt, wie sich die Kosten erneuerbarer Energien dramatisch verringert haben, wie in manchen Regionen die Abholzung der Wälder endlich zurückgeht und wie technologische Innovationen Lösungen ermöglichen, die noch vor wenigen Jahren undenkbar schienen. Dabei vermeidet sie naiven Optimismus. Denn Hoffnung, so Ritchie, bedeute nicht Wegsehen oder Schönreden, sondern das Erkennen und Verstärken realer positiver Entwicklungen.

Ihr Stil ist nüchtern, aber nicht trocken: Mit klaren Beispielen und einer verständlichen Sprache bringt sie den Leserinnen und Lesern komplizierte Sachverhalte nah. Im Gegensatz zu viele anderen Autoren versucht sie nicht, durch die Schilderung von Katastrophen Aufmerksamkeit zu gewinnen. Vielmehr setzt sie auf einen konstruktiven Ton, der motiviert, statt zu lähmen. Wer ihr Buch liest, erkennt die beeindruckende Dynamik, die das nachhaltige Handeln von Menschen weltweit längt entfaltet hat.

So wird „Hoffnung für Verzweifelte“ zu mehr als einem Sachbuch: Es ist ein Gegenmittel zu Klimamüdigkeit und Fatalismus. Ritchie liefert nicht nur die Faktenbasis, sondern auch den psychologischen Impuls, weiterzumachen. Damit trifft sie den Nerv einer Zeit, in der viele zwischen Angst und Abstumpfung schwanken. Und sie zeigt: Wer sich auf Daten stützt, kann auch im Angesicht der Krise guten Gewissens hoffnungsvoll bleiben.

Jan Hegenberg: Klima-Bullshit-Bingo

Es ist eine Situation, die viele kennen dürften: Jemand behauptet mit dem Brustton der Überzeugung, alle Anstrengungen zum Schutz des Klimas seien Quatsch, das bringe doch eh nichts! Dann werden vermeintliche Argumente aus dem Hut gezaubert, bei denen einen nach und nach das Gefühl beschleicht: Da redet jemand selbst großen Quatsch! Es ist die immergleiche Litanei aus „Klimaschutz zerstört die Wirtschaft!“ und „Aber nachts scheint keine Sonne“, gern garniert mit einem mahnenden „Aber China!“.

Doch auch wenn man schnell ahnt, dass das Gegenüber mit halbgaren Behauptungen oder gar Fake News arbeitet, ist es nicht immer leicht, direkt zu kontern. Schließlich sind Klimaschutz und Energiewende komplex, und man möchte dem Stammtischgerede fundierte Fakten entgegensetzen, die man nicht immer auf Anhieb parat hat. Genau an dieser Stelle kommt Jan Hegenberg ins Spiel. Wer sein neues Buch „Klima-Bullshit-Bingo“ gelesen hat, kann getrost ins Wortgefecht ziehen.

Der Begriff „Bullshit-Bingo“ kommt ursprünglich aus der Unternehmenswelt und beschreibt, wie sich Teilnehmer in Meetings Plattitüden und Scheinargumente um die Ohren hauen, um den oder die andere schachmatt zu setzen. Schon in seinem ersten Buch „Weltuntergang fällt aus“ (siehe unten) schrieb Hegenberg, der seine Karriere als Blog-Autor unter dem Namen „Graslutscher“ startete, mit Humor und wortgewandt gegen Klimaskeptiker an.

Wie beim Bingo üblich, wo auf fünf mal fünf Feldern gespielt wird, nimmt Hegenberg in seinem zweiten Werk gekonnt die 25 gängigsten Scheinargumente von Klimaschutzgegnern auseinander und widerlegt sie als „großen Mumpitz“. Seine Mittel dazu sind harte Zahlen und Fakten, eingepackt in lustige, lebensnahe Vergleiche. Und so kommt Hegenbergs Buch dankt seines ungebrochenen Optimismus und Wortwitzes nicht nur als kurzweiliger Lesespaß daher, sondern als nachhaltige Waffe gegen die Scheinargumente von Klimaschutz-Nörglern und Besserwissern.

Kerstin Decker: Eine kleine Geschichte des Windes

Am Anfang war der Wind, ein Urkommunist und großer Umverteiler! Das schreibt Kerstin Decker in ihrem Buch „Eine kleine Geschichte des Windes“ – und liefert auf 247 Seiten reichlich Beweise, die ihre These untermauern. Wind ist bewegte Luft, vom Atemhauch bis zum Tropensturm, heißt es da. Luft ist die letzte Allmende, das Einzige, was noch immer allen gehöre.

Decker beschreibt die Entstehung der Winde und geht auf Fachbegriffe wie Headly-Zelle, subpolare Tiefdruckrinne oder Jetstreams ein. Genauso auf die Nutzung der Windkraft in all ihren Facetten – von den einfachen Segelbooten der Ägypter bis zu den modernen Riesenwindrädern. Zudem unternimmt die promovierte Philosophin und Autorin des „Tagesspiegels“ immer wieder Ausflüge in die Literatur und Philosophie, Film und Musik. Das reicht von Reinhard Mays „Über den Wolken“, über Schillers „Ode an die Freude“ bis zu Scarlett O’Hara, Hauptfigur aus „Vom Winde verweht“.

Zudem analysiert sie Ausdrücke und Sprichwörter wie „windiger Typ“ oder „durch den Wind sein“.  Genauso geht sie auf die Götter der Winde ein, die der Griechen, Ägypter oder Azteken, und sie beschreibt, wie Winde halfen, Kriege zu gewinnen, Stichwort „Boreas“. Die Geschichte hätte ganz anders verlaufen könne, schreibt Decker: „Hätten die Griechen mit Segelschiffen und Windkraft gekämpft, ihre Demokratie wäre eine andere geworden.“

Im letzten Drittel schreibt Decker auch über Vögel. Der erste Weltumrunder sei ein Albatros gewesen, nicht Magellan. Es geht um Mauersegler, Falken in den Hochhausschluchten New Yorks und Riesenflugzeuge, die den Bodeneffekt – genau wie die Pelikane – nutzen.

Deckers Buch ist nicht das erste, das sich dem Wind so umfangreich widmet. Aber in seine Fülle an Fakten und Anekdoten und seinem unterhaltsamen Ton zweifellos eine Bereicherung.

Ulrich Eberl: Unsere Überlebensformel

Wer „Technologieoffenheit“ fordert, erntet bei vielen Klimaschützern skeptische Blicke. Denn oft verbirgt sich hinter dem Ruf nicht etwa das Ringen um die effizientesten Wege zum Stopp der Klimakrise, sondern vielmehr das Gegenteil: der Versuch, wirksame Maßnahmen im Hier und Jetzt durch den Verweis auf Technologien auszubremsen, die womöglich erst in Jahren oder Jahrzehnten einsatzbereit sind. Technologieoffenheit ist geradezu ein Kampfbegriff geworden.

Wenn ein Buch erkundet, welche Rolle Technologien bei der Bewältigung der Zwillingskrisen Klimawandel und Artensterben spielen können, dürften daher bei manchen Klimaschützern die Alarmsirenen schrillen.

Doch im Fall von Ulrich Eberl ist das nicht angebracht. Denn der Biophysiker und Zukunftsforscher ist keiner, der auf den Durchbruch der Kernfusion wartet oder von den Verheißungen einer neuartigen Generation von Atomkraftwerken träumt. „Wir müssen jetzt die Hebel umlegen, in den 2020er-Jahren. Das ist die entscheidende Phase, bevor mögliche Kipppunkte im Klimasystem überschritten werden“, sagt Eberl im Interview mit EnergieWinde.

Technologie, Forschung und Wissenschaft spielen dabei allerdings eine entscheidende Rolle, wie der Autor in seinem Buch „Unsere Überlebensformel. Neun globale Krisen und die Lösungen der Wissenschaft“ zeigt. Denn sie liefern die mächtigen Hebel, mit deren Hilfe sich die Folgen der Krisen einhegen und ihre Ursachen bekämpfen lassen.

Ein Beispiel: Rinder sind in Deutschland für mehr als die Hälfte des Ausstoßes von Methan verantwortlich, einem Treibhausgas, das die Atmosphäre noch stärker aufheizt als CO₂. Weltweit verursachen die mehr als 1,4 Milliarden Rinder durch das Rülpsen von Methan sogar mehr Treibhausgase als der Betrieb aller Pkw zusammen, wie Eberl schreibt. Gibt man Rinder neben ihrem gewöhnlichen Futter allerdings nur 80 Gramm einer Rotalge, stoßen sie vier Fünftel weniger Methan aus.

„Unsere Überlebensformel“ ist voll solcher Beispiele, die zeigen, wie mit teils verblüffend geringem Aufwand viel zu erreichen wäre. Eberl beschreibt den Werkzeugkasten der Wissenschaft prägnant, faktensatt und anschaulich, ohne dabei allerdings den Eindruck zu verbreiten, der Kampf gegen die Klima- und Artenkrise sei ein Selbstläufer. Denn schon der Umstand, dass viele der Werkzeuge kaum zum Einsatz kommen, gibt eine Ahnung von den Beharrungskräften in Wirtschaft und Gesellschaft.

Es braucht einen Kultur- und Wertewandel, sagt Eberl. „Bis das Verfeuern von Kohle, Öl und Gas als genauso unmoralisch gilt wie das Rauchen im Restaurant, das dauert.“ Dennoch bleibt der Autor optimistisch. Schließlich habe die Menschheit auch in der Coronapandemie bewiesen, dass sie zu schnellem Handeln in der Lage ist. Und immerhin gibt es im Kampf gegen die Krisen des Planeten unendlich viel zu gewinnen: eine lebenswerte Zukunft.

Claudia Kemfert: Schockwellen

Selbst auf dem Höhepunkt des Kalten Kriegs, als die Welt am Rande eines Atomkriegs stand, hat die Sowjetunion ihre vertraglich vereinbarten Gaslieferungen an den Westen jederzeit erfüllt: Mit diesem Narrativ haben sich Wirtschaft und Politik in Deutschland über Jahrzehnte beruhigt, wann immer sich das Land durch neue Gaspipelines und Lieferverträge tiefer in die Abhängigkeit von Russland begab. Das war in der rot-grünen Koalition unter Gerhard Schröder nicht anders als in den von Angela Merkel geführten Regierungen mit den Liberalen oder der SPD. Dabei war es kein Geheimnis, dass sich Russlands Präsident Wladimir Putin nicht scheute, Gas als Waffe einzusetzen.

Wenige haben so beharrlich darauf hingewiesen wie Claudia Kemfert. Sie hat vor dem Bau der Gasröhren Nord Stream 1 und 2 genauso gewarnt wie vor der Übergabe deutscher Gasspeicher an Russland. Das Netz ist voll von Kemferts Kassandrarufen.

Schon 2006 wies sie in einem Interview mit der „Deutschen Welle“ auf die „höchst gefährliche Abhängigkeit“ von Russland hin. 2007 kritisierte sie an selber Stelle, dass Deutschland es versäumt habe, seine Gasversorgung durch den Bau von LNG-Terminals zu diversifizieren. 2014 nannte sie den Gasspeicher-Deal zwischen der BASF-Tochter Wintershall und Gazprom in einem Video einen Fehler. Doch statt auf die Wissenschaft zu hören, hätten Wirtschaft und Politik ihre Warnungen in den Wind geschlagen oder gar versucht, sie lächerlich zu machen, konstatiert die Energieökonomin.

Das verleiht Kemfert hohe Glaubwürdigkeit, wenn sie in ihrem neuen Buch „Schockwellen“ zu einer Generalabrechnung mit der Energiepolitik in Vergangenheit und Gegenwart ausholt. Sie beschreibt darin, wie sich Deutschland Schritt für Schritt den Interessen von Putin und seinem „fossilen Monsterimperium“ auslieferte. Die Verstrickungen reichten so tief, dass sich Deutschland selbst nach dem russischen Überfall auf die Ukraine vor ziemlich genau einem Jahr nur zögerlich daraus befreien konnte. Statt ein umfassendes Energieembargo zu verhängen, das zwar teuer, aber ein „souveräner Akt der Selbstverteidigung“ gewesen wäre, kappte Deutschland die Verbindungen nur schrittweise. Dabei wäre aus wissenschaftlicher Sicht auch eine starke Reaktion zu stemmen gewesen.

Die weiteren Entwicklungen geben Kemfert auch hier recht. Schließlich kam es keineswegs zur „Zerstörung der gesamten Volkswirtschaft“, wie aus der Industrie vorhergesagt, als die Gaslieferungen im Sommer durch Putin vom einen Tag auf den anderen gestoppt wurden.

Heute baut Deutschland LNG-Terminals, wie Kemfert vor mehr als 15 Jahren angeregt hat. Folgt die Politik ihren Ratschlägen nun also doch? Nein, sagt die Wissenschaftlerin. Denn heute brauche man die Terminals nicht mehr, erst recht nicht in den geplanten Dimensionen. Die Antwort auf die Energiekrise müsse vielmehr die sein, die Kemfert seit jeher fordert: der massive Ausbau der erneuerbaren Energien.

Kämpferisch, lehrreich, faktensatt: Claudia Kemferts Buch ist eine oft schmerzhaft zu lesende Bestandsaufnahme der Fehler der Vergangenheit – und ein Aufruf, die letzte Chance zu ergreifen, um eine Welt mit sicheren Energien und Frieden zu schaffen.

Jan Hegenberg: Weltuntergang fällt aus

Im heute vielleicht nicht mehr ganz zeitgemäßen Monty-Python-Klamauk „Ritter der Kokosnuss“ von 1975 kommt es zu einem denkwürdigen Duell zwischen König Artus (Graham Chapman) und dem Schwarzen Ritter (John Cleese), bei dem der König seinem Widersacher erst die Arme, dann die Beine absäbelt. Für den Geschlagenen kein Grund, zu resignieren: „Gut, einigen wir uns auf unentschieden“, tönt es blechern unter dem schwarzen Helm hervor.

Auch Jan Hegenberg ist zu einem Duell angetreten. In seinem Buch „Weltuntergang fällt aus“ nimmt er es auf mit allen Zweiflern, Skeptikern, Bremsern, Besserwissern und Faktenverdrehern, die den Kampf gegen die Erderhitzung schon verlorengeben oder die Energiewende aus oft ideologischen und meist fadenscheinigen Gründen torpedieren.

Wer allerdings die Klimanachrichten der vergangenen Monate verfolgt hat (rekordwarme Meere, rekordgroße Waldbrände, Sturzregen hier, Dürren da) und die halbherzigen Rettungsversuche der Politik hinzunimmt, der könnte in Hegenberg leicht den Schwarzen Ritter sehen, der seine offenkundige Niederlage partout nicht eingestehen will.

Doch je tiefer man in das 280-Seiten-Werk eintaucht, desto mehr wird Hegenberg zum Artus. Denn er liefert schlüssige Gründe für das, was er schon im Untertitel verkündet, dass nämlich „die Wende der Klimakrise viel einfacher ist, als die meisten denken“.

Hegenberg, bekannt durch seinen Faktenchecker-Blog „Der Graslutscher“, knöpft sich dazu Schritt für Schritt die zentralen Fragen der Energiewende vor: Woher kommt die Energie der Zukunft? (Spoiler: vor allem aus Sonne und Wind.) Warum geht auch bei Dunkelflaute das Licht nicht aus? (Weil es Speicher gibt, yeah!) Wo sollen all die Windräder stehen? (So viele mehr als heute sind es gar nicht.) Und wo kommen die ganzen Rohstoffe dafür her? (Immer öfter aus der Kreislaufwirtschaft.)

Hegenberg gibt praktische Tipps, entlarvt die Taktiken der fossilen Lobbys und erklärt die grundlegenden Fakten so, dass Einsteiger in die Thematik sie verstehen, ohne dass Fortgeschrittene sich permanent unterfordert fühlen müssten. Er tut das auf seine bekannt humorvolle Weise mit herrlich skurrilen Vergleichen, die mitunter an Monty Python erinnern.

Einen winzigen Abzug in der B-Note gibt es für die von Hegenberg selbst gelesene Hörbuchfassung: Er klingt zwar nicht so blechern wie der Schwarze Ritter, aber doch einen Tick vernuschelt. Aber das ist kleines Karo, wenn im Gegenzug der Weltuntergang abgeblasen ist.