Grünstrom ohne Staatsgeld

Von Angelika Nikionok-Ehrlich

Bislang lief der Ökostromausbau in Deutschland weitgehend mit staatlicher Förderung über das Erneuerbare-Energien-Gesetz (EEG). Anfangs zahlte der Staat dabei feste Vergütungssätze je produzierter Kilowattstunde. Seit 2014 wird die Höhe in Auktionen festgelegt, an denen jeder teilnehmen muss, der etwa einen Wind- oder Solarpark bauen will. Wer die geringste Förderung aufruft, erhält den Zuschlag.

Seit einigen Jahren etabliert sich daneben ein zweiter Weg jenseits staatlicher Förderung: sogenannte Power Purchase Agreements, kurz PPAs. Es waren Techkonzerne wie Google, Facebook und Microsoft, die das Modell 2018 nach Europa brachten. PPAs sind Verträge zwischen einem Stromlieferanten und einem Stromkunden. In den oft langfristigen Vereinbarungen werden Dauer, Preise und Bedingungen der Stromlieferung festgelegt. Dabei gibt es verschiedene Formen der PPAs (siehe Kasten unten).

„Besonders in Deutschland sind Stromlieferverträge zu einem Synonym der Grünstromversorgung von Industriekunden, Stadtwerken und Weiterverteilern geworden“, heißt es beim Stromversorger Statkraft.

Noch ist der Anteil von PPAs im Stromhandel vergleichsweise klein. Während etwa in der Windenergie derzeit eine Leistung von rund 46,4 Gigawatt auf dem klassischen Weg vermarktet wird, entfallen auf PPAs rund 9,6 Gigawatt. Doch das Interesse steigt.

„Seit 2021 ist richtig viel Bewegung im PPA-Markt“, sagt Michael Claußner, Berater beim Strommarktanalysten Energy Brainpool, im Gespräch mit EnergieWinde. Gründe seien „der Strompreisanstieg, die damit verbundene zunehmende Errichtung von Solarparks ohne staatliche Förderung und das Auslaufen der EEG-Förderung für vorrangig ältere Windkraftanlagen“.

Den Projektierern und Betreibern von Ökostromanlagen geht es vornehmlich um die Absicherung ihrer Investitionen durch langfristig kalkulierbare Erträge. Diese Sicherheit senkt zudem die Finanzierungskosten der Anlagen: Wer garantierte Erträge vorweisen kann, zahlt bei der Bank weniger Zinsen für Kredite.

PPAs können daneben die Lebensdauer von Windparks verlängern, indem sie ein Finanzierungsmodell für alte Anlagen schaffen, die nach 20 Jahren keine Förderung über das EEG mehr erhalten. „Es ist wichtig, dass ausgeförderte, aber noch voll funktionstüchtige Windräder weiterhin klimafreundlichen Strom erzeugen. Jede Kilowattstunde Ökostrom zählt“, betont Oliver Hummel, Vorstand des Ökostromanbieters Naturstrom. Pressesprecher Tim Loppe nennt gegenüber EnergieWinde als weiteren Vorteil von PPAs, „dass wir ein runderes Ökostromprodukt als früher anbieten können, wo wir aufgrund der gesetzlichen Rahmenbedingungen fast ausschließlich Wasserkraft-Strom genutzt hatten. Zusammen mit Solar- und Windenergie haben wir seit gut zwei Jahren einen bunteren Mix.“

Vorteil von PPAs: Erst durch sie darf Ökostrom als Ökostrom gekennzeichnet werden

Hintergrund ist, dass Strom, der über das EEG gefördert wird, nicht als Ökostrom vermarktet werden darf. Für Strom aus PPA-Verträgen werden dagegen Herkunftsnachweise ausgestellt, die ihn explizit als Ökostrom kennzeichnen. Solche Nachweise sind gerade bei Unternehmen sehr gefragt, weil sie damit ihre Klimaanstrengungen belegen können.

Das macht sich der Anbieter Naturstrom für seine Haushaltskunden zunutze. Er liefert ihnen als Standardprodukt „echten“ Ökostrom, für den Naturstrom nach eigenen Angaben PPAs mit neu errichteten Solaranlagen und den Betreibern von rund 300 ausgeförderten Windrädern geschlossen hat.

Auch der Stahlkonzern Salzgitter AG wird in den kommenden Jahren aus solchen „Post-EEG-Anlagen“ versorgt. Er hat dazu ein PPA mit dem Versorger Engie abgeschlossen.

Die Beispiele zeigen, dass es sowohl auf Kunden- als auch auf Lieferantenseite sowohl kleinere als auch große Akteure gibt. „PPA-Händler sind zunehmend auch Regionalversorger und Stadtwerke“, sagt Analyst Claußner.

Motive der PPA-Kunden: Versorgungssicherheit, kalkulierbare Preise, Klimaschutz

Den Kunden sind mehrere Aspekte wichtig. „Hauptmotiv für PPA-Verträge mit zehn oder mehr Jahren Laufzeit ist neben der Versorgungssicherheit die langfristige Planbarkeit der Energiekosten“, sagt Folker Trepte, Leiter des Fachbereichs Energiewirtschaft bei PwC Deutschland. Das gelte insbesondere für die energieintensive Industrie, so Trepte im Gespräch mit EnergieWinde. Angesichts der hohen Energiepreise zeigten aber auch Dienstleister Interesse. „Das Motiv ist also die Wirtschaftlichkeit und nicht ausschließlich der Klimaschutz“, konstatiert er.

Wobei das Klima eine immer wichtigere Rolle spielt, etwa für den Chemieriesen Covestro. Der international aufgestellte Kunststoffproduzent hat unter anderem in China PPAs über die Lieferung von Offshore-Windstrom geschlossen. „Covestro will bis 2035 klimaneutral werden und stellt dafür die Produktion weltweit konsequent auf erneuerbare Energien um“, betont Vorstandschef Markus Steilemann.

„Unser primäres Ziel beim Abschluss von PPAs ist, die direkte Energieversorgung unserer Standorte auf breiter Basis mit erneuerbarer Energie der höchsten Nachhaltigkeitskategorie sicherzustellen“, sagt Frank Rothbarth, bei Covestro für PPAs zuständig, gegenüber EnergieWinde. Doch natürlich ist auch die Planungssicherheit attraktiv: „Wir streben Laufzeiten von mindestens zehn Jahren an, um die langfristige Belieferung und Finanzierung zu sichern“, so Rothbarth. Als Beispiele nennt er die von Covestro angekündigten PPAs mit Ørsted über zehn und EnBW über 15 Jahre. (Transparenzhinweis: Ørsted steht hinter dem journalistischen Angebot von EnergieWinde).

PPAs ermöglichen den Bau von Offshore-Windparks ohne staatliche Förderung

Für die Betreiber von Wind- und Solarparks ist der Abschluss von PPAs eine Möglichkeit, die Finanzierung von Projekten zu stemmen, die ohne staatliche Förderung auskommen (Null-Cent-Gebote). Ørsted etwa kann durch PPAs den Offshore-Windpark Borkum-Riffgrund 3 bauen, der 2025 ans Netz gehen soll.

Unsicherheit hat laut den Marktbeobachtern die im Zusammenhang mit der Strompreisbremse beschlossene Abschöpfung sogenannter Zufallsgewinne ausgelöst. Die Bremse ist zunächst bis zum 30. Juni befristet, mit der Option auf eine Verlängerung bis höchstens 30. April 2024. „Negative Auswirkungen auf den PPA-Markt“ befürchtet PwC-Berater Trepte, weil PPAs für Bestandsanlagen nicht berücksichtigt werden. Dies räumt sogar die Bundesregierung ein. „Richtig ist, dass neue PPAs für Bestandsanlagen während der Abschöpfung risikobehaftet sind und unter Umständen ökonomisch nicht mehr attraktiv sind“, heißt es dazu.

Insgesamt werden die Perspektiven des PPA-Marktes von den Experten als gut eingeschätzt. „Der Markt wird sich für alle drei Technologien [Windenergie an Land und auf See, Solarenergie] weiterentwickeln, insbesondere angesichts der höheren Ausbauziele,“ erwartet Trepte.

Bringen PPAs flexible Stromtarife voran? Durchaus möglich

Michael Claußner von Energy Brainpool unterstreicht zudem einen bisher wenig beachteten Aspekt: „PPAs mit volatiler Erzeugung im Portfolio zu haben, macht es für Energieversorger interessant, ihren Kunden über die flexible Stromtarifbildung Anreize dafür zu setzen, den Verbrauch ein Stück weit an das Wind- und Solarstromangebot anzupassen. Diese Flexibilität wollen wir ja, das ist als Marktdesignelement sinnvoll.“