Wie Erneuerbare die Inflation dämpfen

Die Weltwirtschaft erholt sich vom Coronaschock. Das befeuert die Energiepreise

Die Gründe für den Preisanstieg von Öl, Gas und Kohle sind vielfältig. Einer der wichtigsten: Während der Pandemie arbeiteten zahlreiche Fabriken auf Sparflamme und brauchten weniger Energie als zuvor. In der Folge brachen die Preise ein. „Die Erholung verlief jedoch schneller als erwartet“, sagt Lukas Schmidt vom Energiewirtschaftlichen Institut an der Universität zu Köln (EWI). Der überraschende Nachfragesprung traf auf ein schmales Angebot. Erschwerend wirkte sich aus, dass besonders in Deutschland der Wind nicht stark wehte. „Dadurch ging die Stromproduktion aus Wind im ersten Halbjahr um 20 Prozent zurück, verglichen mit dem Vorjahreshalbjahr“, sagt Schmidt. Die Lücke füllten fossile Kraftwerke.

Hinzu kommt, dass der Energiehunger von Staaten wie China und Indien pausenlos steigt. Da die erneuerbaren Energien weltweit die wachsende Nachfrage bislang nicht stillen können, steigen die Preise. Und dieser Trend wird voraussichtlich anhalten – oder sogar stärker werden.

Im Kampf gegen die Klimakrise werden fossile Energien teurer. Das ist so gewollt

Der Grund liegt aber auch im Klimawandel: Um die Erderhitzung zu begrenzen, verschärfen zahlreiche Staaten ihre Umweltauflagen und Klimagesetze, etwa über CO₂-Zertifikate. Die Idee dahinter: Wenn klimaschädliche Energieträger teurer werden, weichen Unternehmen und Verbraucher auf klimafreundliche Technologien aus, sodass der Treibhausausstoß sinkt. Die Preissteigerungen für fossile Energien sind also gewollt – wenn auch sicher nicht im derzeitigen Tempo und Ausmaß.

Kohle, Öl und Gas dürften daher noch länger als Preistreiber wirken. Deutlich wird das am Ergebnis einer Studie des Network for the Greening the Financial System (NGFS). In dem Arbeitskreis haben sich Angehörige von Wissenschaft und Notenbanken zusammengeschlossen. Die Autoren schätzen, dass in diesem Jahrzehnt die Preise um mehr als einen Prozentpunkt steigen – auch getrieben durch die verschärften Maßnahmen zum Klimaschutz. Das ist doppelt so viel wie in den Jahren 2005 und 2006.

Strom aus Wind und Sonne ist günstig. Aber es braucht viel mehr davon

Das Szenario geht davon aus, dass sich der Trend in den 2030er-Jahren abschwächt und es ab 2040 sogar zu sinkenden Inflationsraten kommt. Denn durch den flächendeckenden Ausbau der erneuerbaren Energien werde dann eine preiswertere Energiequelle zur Verfügung stehen. Während die Erzeuger von Strom aus Kohle und Gas den Rohstoff einkaufen müssen, stehen Wind und Sonne kostenlos zur Verfügung, wenn die Investitionen zum Bau der Erzeugungsanlagen getätigt sind. Jetzt rächt sich, dass der Ökostromausbau in den vergangenen Jahren in Deutschland ausgebremst wurde.

Droht nun eine grüne Inflation? Nein, sagt DIW-Chef Marcel Fratzscher

Müssen wir also in den nächsten Jahrzehnten Angst vor einer grünen Inflation haben? Marcel Fratzscher, Präsident des Deutschen Instituts für Wirtschaftsforschung (DIW) hält diese Furcht für unberechtigt. Im Gegenteil – die Preise für klimaschädliches Verhalten müssten steigen, um Anreize für Innovationen und alternative Wirtschaftsprozesse zu setzen, schreibt er in einem Beitrag für das „Handelsblatt“.

Nicht der Klimaschutz sei die Ursache für Inflation, sondern der Klimawandel. „Regulierung und CO₂-Preise mögen zwar kurz- und mittelfristig einen Beitrag zu höheren Energiekosten leisten. Langfristig reduzieren sie diese aber und führen zu einer geringeren Inflation.“

Ein Mittel gegen das Preishoch: Experten raten zur Abschaffung der EEG-Umlage

Angesichts der hohen Belastung für Verbraucher fürchten viele Energieexperten nun, dass die Politik in bereits beschlossene Klimaschutzmaßnahmen wie die Steigerung der CO₂-Preise eingreifen könnte. Das allerdings würde den Kampf gegen die Erderhitzung gefährden. Sie empfehlen daher andere Wege, die kurzfristig gegen die hohen Preise helfen könnten. „Als Sofortmaßnahme könnte in Deutschland die Abschaffung der EEG-Umlage Haushalte und Unternehmen entlasten. Dies wirkt einerseits wie ein ,Energiegeld', trägt aber gleichzeitig in großem Umfang zum Bürokratieabbau bei und macht die Sektorenkopplung attraktiver“, schreibt die Wirtschaftsweise Veronika Grimm in einem Meinungsbeitrag für „Tagesspiegel Background“.